私は、いいと思ったことは「いい」と伝えたい。すごいと思ったら「すごい」と褒めたい。ありがたいと思ったら「ありがとう」と伝えたい。
今では、それがごく自然にできるようになりました。
でも、昔からそうだったわけではありません。
むしろ私は、人の良いところよりも悪いところが目につき、否定や批判をすることが多い人間でした。
そんな私が、なぜ人を褒めるようになったのか。そして、何が変わったのか。
今回は、そのお話です。
人の悪いところばかり見ていた頃
若い頃の私は、仕事で部下が成果を出せなければ、厳しく指摘していました。
ときには、仕事の問題を超えて、その人自身を否定するような言葉を使ったこともあります。
ある部下は、「うるせー」という言葉を残して辞めていきました。
当時は、厳しく指導することが当然とされる風潮もありました。私自身も、そうした環境で育ってきた一人です。
もちろん、時代のせいだけではありません。私自身が若く、経験も足りなかったのでしょう。
「自分にはできるのに、なぜこの人にはできないのか」
そんな勝手な思い込みがありました。
人にはそれぞれ得意なことも苦手なこともあり、経験や考え方も違います。
それなのに、自分を基準にして相手を評価し、できないことを批判していたのです。
批判された人は、どう感じるのだろう
あるとき、ふと考えました。
私に否定されたり、批判されたりした人は、どう感じていたのだろう。
考えてみれば、以前の私も人から批判されるのが好きではありませんでした。
何かを指摘されると、ムキになって反論したこともあります。そのときは冷静なつもりでも、後から振り返れば、明らかにカッとなっていたのでしょう。
自分がされて嫌なことを、他人には平気でしていたのかもしれません。
今は、批判も受け入れるようになりました。
もちろん、何でも正しいと認めるわけではありません。まず受け止め、その内容を考え、自分なりに判断します。
自分の考えが必ずしも正しいとは限りませんし、批判の中に、自分では気づかなかった問題や、もっと良い方法を見つけるヒントがあるかもしれません。
批判や指摘がすべて悪いとは思いません。必要なことは伝えるべきでしょう。
ただ、相手の悪いところばかりを見る必要があるのだろうか。
良いところだって、たくさんあるはずです。
そんなことを考えるようになりました。
日常の小さなことにも「すごい」と「ありがとう」
妻が洗濯物を干しているときのことです。
私のシャツにしわが残らないように、何度もピンと伸ばしてから干してくれます。
ありがたいことです。
しかも、これが上手なのです。
私も真似してやっているつもりですが、なかなか同じようにはできません。
だから、妻には「上手だね」「すごいね」と伝えます。
息子の運転もそうです。
私は車の運転が好きで、今でも自分で運転します。でも、息子の運転は本当に丁寧で上手だと思っています。
「丁寧だよねー」
「安全運転だよね」
「それでいてスムーズなんだよね」
乗るたびに褒めています。
毎回同じようなことを言われるので、本人は少々うんざりしているかもしれません。
でも、乗るたびにそう思うのですから、仕方ありません。
そして、褒めるのは私だけではありません。
私は自宅で仕事をしているので、夕食の準備をすることが多くあります。
自分と家族の健康に良く、そして美味しいものを作りたい。そんなことを考えながら料理をしています。
妻も息子も外で仕事をして帰ってきます。疲れて帰ってくる二人のことを考えれば、自宅にいる私が夕食を作るのは自然なことだと思っています。もちろん、自分も食べますしね。
それでも家族は「美味しい」「ごはんの支度ありがとう」と言ってくれます。
また、私は月の半分以上、ジムに通って筋トレやウォーキングをしています。
誰かに褒められたいわけでも、努力を認めてもらいたいわけでもありません。
自分のためです。
えぇ、太ったんです。
そんな私に、妻は「今日もジム行ったの？ えらいねぇ」と言ってくれます。
正直なところ、褒められて特別うれしいとは思いません。自分のためにやっている、当たり前のことだと思っていますから。
でも、悪い気はしません。
自分では当たり前だと思っていることでも、誰かが見ていて、認めてくれている。
考えてみれば、妻の洗濯物の干し方も、息子の運転も同じです。
当たり前のことだからといって、感謝しなくていいわけではありません。
思っているだけでは伝わらない
「言わなくても、きっと分かってくれているだろう」
私は、それは勝手な思い込みだと思っています。
どれだけありがたいと思っていても、どれだけ素晴らしいと感じていても、相手に伝わっているとは限りません。
だから私は、そう感じたときに、すぐ言葉にするようにしています。
後で言おうと思っても、忘れてしまうかもしれません。それに、後から改めて話すほど大げさなことでもないのです。
仕事でも同じです。
誰かが手伝ってくれたとき、何かをしてくれたとき。
「ありがとう」
「助かった」
忙しくても、その場で一言伝えます。
わざわざ時間を取って褒める必要も、立派な言葉を考える必要もありません。
本当にそう感じたなら、そのまま言葉にすればいい。
小さな感謝だからこそ、その場で伝える。
今では、それが私にとって自然なことになっています。
気がつけば、自分が変わっていた
以前の私は、妻や息子にも「ここは直して」「こうした方がいい」と言うことが多かったと思います。
ところが、今ではそうした言い方が極端に減りました。
意識して批判を減らしたわけではありません。気がつけば、そうなっていたのです。
私が褒めるようになったことで、家族の行動が変わったのかもしれません。あるいは、私自身の見方や受け止め方が変わったのかもしれません。
どちらなのかは分かりません。
ただ、妻も息子も、以前より言葉に出して私を褒めるようになりました。
もちろん、私にだって至らないところはたくさんあるでしょう。
妻にも息子にも、私に対する細かな不満はいっぱいあると思います。
それでも、いちいち指摘することなく、一緒に暮らしてくれている。
そんな家族には、感謝しかありません。
そして、何より変わったのは私自身です。
毎日、気分がいいのです。
以前は人の欠点ばかりが気になっていたのに、今は良いところに自然と目が向くようになりました。
さらに、相手のために何かいいことはないだろうかと、いつも考えるようにもなりました。
誰かを変えようと思って始めたことではありません。
でも、結果として自分自身が変わった。
私にとっては、それが何より大きなことでした。
無理に褒める必要はない
ここまで書いてきましたが、私は誰にでも、何でも褒めることをお勧めしたいわけではありません。
むしろ、無理に褒めようとするのはお勧めしません。
心にもないことを言ったり、相手の機嫌を取るために持ち上げたりする必要はないと思っています。
見え透いたお世辞は、かえってその人の品格を落とすことにもなりかねません。
私は、褒めることで人を伸ばそうとか、褒めて育てようなどという、たいそうなことを考えているわけではありません。
本当にすごいと思ったから、すごいと言う。
ありがたいと思ったから、ありがとうと伝える。
それだけのことです。
褒められた相手が喜ぶかどうかも分かりません。何度も褒められて、うんざりする人もいるでしょう。
多少甘やかすことになるかもしれませんし、お世辞だと思われることもあるでしょう。
そう思われても、しょうがありません。
それでも私は褒めることを止めない
かつての私は、人の欠点を見つけては批判していました。
今でも、間違っていると思うことには批判的な気持ちを持つことがあります。何でも肯定する人間になったわけではありません。
ただ、人の良いところに気づいたとき、それを素直に言葉にできるようになりました。
「すごい」と思ったら褒める。「ありがたい」と思ったら感謝する。
その場で、言葉にして伝える。
それが今では、ごく当たり前のことになっています。
そして、毎日気分よく過ごせています。
人を褒めることが正しいのか、どんな効果があるのか。そんな難しいことを考えているわけではありません。
私は、今の自分のあり方を気に入っています。
だから、それでも私は褒めることを止めません。