小さな「できた」が、次の「できた」につながる
「どうして自分にはできないのだろう」
何かに挑戦して、思いどおりの結果が得られなかったとき、そんなふうに考えたことはありませんか。
できなかった理由を探し、反省して、次に生かす。それは、ごく当たり前のことだと思います。
しかし、反省を重ねることが、必ずしも良い結果につながるとは限りません。
何が悪かったのか。何が足りなかったのか。そんなことばかり考えているうちに、いつの間にか「自分はダメだ」という気持ちになってしまうこともあります。
私は、できない自分を責め続けることをやめようと思いました。
理想があるから、挫折もする
何かを実現したいという理想があれば、そこに向かって努力します。
しかし、努力すれば必ず理想に届くわけではありません。思いどおりにいかないこともあれば、何度挑戦してもできないこともあります。
理想があるから、挫折もする。
だからといって、理想を持つことや、努力することをやめたいわけではありません。
目的や目標を持つことは大切です。何のために取り組むのか、何を実現したいのか。それがあるからこそ、進む方向が見えてきます。
ただ、私は「反省点をなくすこと」を目標や目的にはしたくありません。
反省点をなくそうとすれば、自分のできなかったことや、足りなかったことにばかり目が向いてしまいます。
私が目指したいのは、欠点のない自分ではありません。
今までできなかったことが、少しずつできるようになることです。
ある日、できるようになった
ウェブサイトの制作を始めた頃、ページのレイアウトには「テーブルデザイン」と呼ばれる手法が広く使われていました。
HTMLのテーブルを使って、文字や画像を配置する方法です。
ところが、時代とともにスタイルシート（CSS）を使った制作が標準になっていきました。少なくとも、私には急に変わったように感じられました。
今のようにインターネット上に情報が豊富にある時代ではありません。技術書を読み込み、実際に試しながら覚えるしかありませんでした。
最初は、まったく分かりませんでした。
本に書いてあることを試しても、思いどおりのデザインにはなりません。
「他の人はできているのに、なぜ自分にはできないのだろう」
そんなふうに考え、挫折感を味わったこともあります。
それでも、できるようになりたいという気持ちは変わりませんでした。
技術書を読み、実際に試してみる。うまくいかなければ、また別の方法を試す。
そうしているうちに、少しずつ分かることが増え、コツもつかめるようになってきました。
そして、ある日、思いどおりのレイアウトができるようになったのです。
もちろん、突然すべてを理解したわけではありません。それまでに覚えたことや、何度も試してきた経験が、少しずつつながったのだと思います。
今になって考えてみると、あのとき、自分を責めたからできるようになったわけではありません。
知識を身につけ、何度も試し、経験を積み重ねたからこそ、できるようになったのです。
自分を責めることは、できるようになるための必要条件ではなかったのだと思います。
反省することだけが、成長につながるわけではない
失敗の原因を考えなければ、同じ失敗を繰り返すのではないか。
そう考える人もいるでしょう。
確かに、原因を調べることが必要な場合はあります。仕事上の問題や安全に関わることなど、再発を防ぐための検証が欠かせない場面もあるでしょう。
しかし、できなかった理由を考え続けることと、できるようになる方法を探すことは、必ずしも同じではありません。
例えば、ある方法を何度試してもうまくいかなかったとします。
その理由を突き詰めることもできますが、別の方法を試してみることもできます。
原因が分からなくても、新しい方法で実現できることはあります。
もちろん、別の方法を試せば必ず成功するわけではありません。それでも、新しい知識を得たり、違う可能性に気づいたりすることはできるでしょう。
自分を責めてしまうこともあると思います。それは仕方のないことです。
しかし、責め続けることで自信を失い、次の挑戦への意欲までなくしてしまったら、何のために努力しているのか分からなくなってしまいます。
私は、できなかった理由を何度も思い返すより、これからできることを考える方に時間を使いたいと思っています。
成果が出なくても、努力や試行錯誤は残る
何かに挑戦して、目標を達成できなかったとします。
結果だけを見れば、成功とは言えないかもしれません。
しかし、そこに至るまでに何も得られなかったのでしょうか。
新しい知識を身につけた。知らなかった方法を試した。以前はできなかった作業ができるようになった。
そうした経験が残っているはずです。
私は、一定の成果が得られなかったとしても、そこに至るまでの努力や試行錯誤を、できるだけ形として残しておきたいと思っています。
何を試し、どのような結果になったのか。何を知り、何ができるようになったのか。
記録しておけば、後になって別のことに役立つかもしれません。
以前はうまくいかなかった方法でも、条件が変われば利用できることがあります。別の目標に取り組むときに、その経験が生きることもあるでしょう。
記録することは、必ずしも失敗の原因を分析し、自分の反省点を探すことではありません。
自分が何を経験し、何を身につけてきたのかを残すことにも意味があると思っています。
小さな「できた」が、次への力になる
今までできなかったことが、できるようになった。
それが小さなことであっても、うれしいものです。
新しいことを一つ覚えた。初めての作業ができた。以前より少し上手にできるようになった。
そんな経験を重ねることで、自分が成長していることを実感できます。
心理学には「自己効力感」という考え方があります。自分には必要な行動を実行できるという感覚で、実際に何かを達成した経験は、その感覚を高める重要な要因とされています。1
しかし、私が大切にしたいのは、単に成果を数えることではありません。
できたときの喜びや、それまでに重ねた努力も含めて、自分の経験として残しておくことです。
最初は難しいと思っていたことが、少しずつ分かるようになり、やがて自分でできるようになる。
その過程を覚えていれば、次に難しいことに出会ったときにも、「以前もできるようになったのだから、今回も挑戦してみよう」と思えるかもしれません。
自分の成長を認めることは、自分自身を肯定的に受け止めるきっかけにもなります。
そして、その実感が、次の「できた」を目指すモチベーションになるのではないでしょうか。
次の「できた」を目指して
理想があるから、挫折もする。
できなかったとき、自分を責めてしまうこともあります。それは仕方のないことだと思います。
でも、自分を責め続けたからといって、できるようになるわけではありません。
私がウェブサイトの制作技術を身につけたときも、できるようになったのは、何度も試し、少しずつ知識と経験を積み重ねたからでした。
これからも、目的や目標を持ち、努力を続けていくつもりです。
思いどおりにいかないこともあるでしょう。それでも、できなかったことばかりを振り返るのではなく、その過程で何ができるようになったのかを大切にしたいと思っています。
小さな「できた」を積み重ねることで、自分の成長を実感し、次の挑戦への意欲につなげていく。
できない自分を責め続けることは、もうやめようと思います。
もちろん、反省することが必要な場面もあります。
反省も少しはしましょうね。（自戒）
参考文献：Bandura, A. (1977). Self-efficacy: Toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84(2), 191–215.
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